The rainmaker

Filmrecensie van Jan-Willem Swane

• Verenigde Staten, 1997
• Regie: Francis Ford Coppola
• Met: Matt Damon, Claire Danes, Jon Voight
• Scenario: Francis Coppola, John Grisham (roman), Michael Herr (vertelling)
• Camera: John Toll
• Geluid: Nelson Stoll
• Montage: Barry Malkin
• Art directie: Howard Cummings
• Muziek: Elmer Bernstein
• Color DeLuxe, DTS/Dolby Digital, 135 minuten
• Gezien: 14 april 1998, Sneak Preview, Camera Utrecht

Het lijkt een rare combinatie: de regisseur van Apocalyse now en de Godfather-trilogie die een roman van John Grisham verfilmt. Maar ondanks het wat uitgekouwde genre is in The rainmaker de hand van de meester herkenbaar.

Een opmerkelijk verschil met eerdere Grisham-verfilmingen zoals The client en The firm is dat The rainmaker heel wat minder glamourvol is. Een jonge advocaat (Matt Damon) moet al snel zijn verheven ideeën over het vak laten varen en wordt 'ambulance chaser'. Hij raakt betrokken bij een strijd van een leukemiepatiënt met een grote verzekeringsmaatschappij en ook een vrouw (Claire Danes) die voortdurend mishandeld wordt door haar man laat hem niet koud.

The rainmaker moet het vooral hebben van uitstekend spel. Matt Damon zet de ontwikkeling van de advocaat helder neer. Danny DeVito speelt zijn collega en zorgt voor de vrolijke noot zonder al te veel te schmieren. John Voigt is als advocaat van de verzekeringsmaatschappij de charmante boeman en Claire Danes breekt harten.

The Rainmaker kent heel wat meer psychologische ontwikkeling dan de doorsnee advocatenfilm. Sommige scènes, zoals die waarin Damon de gewonde Danes in een ziekenhuisbed legt, zijn prachtig gechoreografeerd. Hiermee stijgt de film boven het genre uit. Dat het geen hoogtepunt uit Coppola's carrière is doet dan niet zoveel ter zake.